En la pestaña Canales de la Ventana Capas, Canales, Rutas... existe la opción crear un nuevo canal, que nos permite crear canales alfa. Una vez creado podemos editarlo utilizando herramientas de pintura, edición o selección. Si esta máscara creada quiere ser utilizada en algún momento como selección deberemos convertirla primero a selección.

Para aprender a crear y editar un canal, puedes obtener la siguiente imagen en mayor tamaño y luego la abres en GIMP.

Para crear un canal debemos ir a la pestaña Canales de la Ventana Capas,Canales,... y en el menú contextual elegir "Nuevo canal", al que llamaremos "Borde" y daremos una "Opacidad del relleno" un valor de 50%.

Al hacer clic en Aceptar vemos que la imagen se oscurece y en la pestaña Canales aparece, por debajo de los canales correspondientes a RGB, un nuevo canal con el nombre elegido. Seleccionamos este canal y lo dejamos visible con el icono del ojo a la vista.

Vamos a pintar con varias herramientas de GIMP sobre este canal, teniendo en cuenta que todo lo que es negro es opaco y lo que es blanco es transparente. Cambiamos los colores de la siguiente manera: blanco de frente y negro de fondo. Al pintar sobre la imagen estamos creando zonas blancas que compondrán la máscara.

Relativo a la herramienta Brocha

Elegimos la herramienta Pincel y en las Opciones de herramienta seleccionamos una brocha "Circle Fuzzy (19)" y pintamos sobre la cara de la estatua hasta que dejemos totalmente visible la cara. Observemos lo que sucede en la miniatura que representa al canal en la Ventana Capas, Canales...

Relativo a la herramienta Pincel

Ahora elegimos el Aerógrafo con la brocha "Galaxy, Big (100x100)" y pintamos sobre el resto de la estatua. Para las zonas más comprometidas de la imagen podemos cambiar de brocha a "Galaxy, small (27x27)".

Relativo a la herramienta Aerógrafo

Hemos creado y editado un canal alfa sobre el que ahora podemos crear una máscara. Para comprobar con más detalle la parte del canal que es transparente es conveniente aumentar la opacidad del nuevo canal, para que podamos observarlo en la Ventana Imagen: hacemos clic con el botón derecho del ratón sobre el canal y elegimos "Editar atributos del canal", ahora aumentamos a un 90% la opacidad.

Si el canal alfa que hemos editado nos parece correcto, podemos guardar nuestro trabajo como "estatua.xcf" (formato nativo de GIMP).

Canales > Canal alfa